O Paleolítico

 

O PROCESSO DE HOMINIZAÇÃO

Os mais antigos antepassados do ser humano viveram há milhões de anos e os vestígios descobertos pela arqueologia têm permitido estudar o longo e lento processo de hominização, ou seja, o processo de evolução do ser humano.

Os primeiros hominídeos conquistaram a bipedia, isto é, a capacidade de se deslocarem na posição vertical, usando apenas os pés, o que lhes permitiu libertar as mãos para o manuseamento e fabrico de instrumentos.

A bipedia, a verticalidade, o consequente desenvolvimento do cérebro e da inteligência, da habilidade manual e de uma linguagem verbal são elementos fundamentais para a evolução dos seres humanos, distinguindo-os assim dos outros animais.

O Homo erectus foi o primeiro hominídeo a sair de África rumo à Ásia e à Europa, mas a dispersão por todo o planeta foi feita, muito mais tarde, pelo Homo sapiens sapiens, graças à última glaciação, que provocou a diminuição do nível das águas do mar e cobriu de gelo territórios e mares, principalmente em zonas próximas dos polos, facilitando a passagem do homem para outros continentes.

O FABRICO DE INSTRUMENTOS

O Homo habilis foi o primeiro hominídeo conhecido a utilizar a técnica da lascagem para criar instrumentos muito simples, como é o caso do seixo talhado.

O Homo erectus, com maior habilidade manual, fabricou instrumentos mais aperfeiçoados como os bifaces.

Mas, coube ao Homo sapiens sapiens a capacidade de fabricar instrumentos mais precisos como o arpão, o propulsor e o arco e a flecha, utilizando como materiais, a pedra, o pau e o osso.

O DOMÍNIO DO FOGO

Através do estudo dos vestígios materiais descobertos, acredita-se que tenha sido o Homo erectus, o primeiro a produzir o fogo, dando mais um passo importante para o domínio da Natureza. Para o produzirem, friccionavam dois paus de madeira ou batiam com duas pedras de sílex uma na outra.

A utilização do fogo permitiu:

• cozinhar os alimentos
• aperfeiçoar os instrumentos
•  iluminar e aquecer os abrigos e cavernas
• afastar os animais ferozes
• conviver à volta da fogueira (vida em grupo)
•  desenvolver a linguagem

RECOLEÇÃO E NOMADISMO

Durante o período Paleolítico, os hominídeos eram recoletores, ou seja, dependiam inteiramente da Natureza para a sua sobrevivência, pois não sabiam produzir. Alimentavam-se de raízes, plantas, frutos, ovos, peixes, moluscos e outros animais que caçavam. Tinham um modo de vida recoletor.

Quando os alimentos começavam a faltar nos locais que ocupavam, os hominídeos deslocavam-se à procura de outros lugares que lhes garantissem o alimento. A este estilo de vida dá-se o nome de nomadismo.