O tempo das reformas religiosas

No séc. XVI, os humanistas, não hesitaram em iniciar uma campanha contra a Igreja, utilizando o seu apurado espírito crítico. O movimento de contestação à Igreja Católica assentava nas seguintes críticas:

• a compra de cargos eclesiásticos por elementos da nobreza, que pretendiam usufruir dos privilégios inerentes aos cargos;
• a falta de preparação e de vocação de muitos membros do clero;
• o luxo, a ostentação e a vida mundana e imoral de boa parte do clero;
• a venda de bulas de indulgências, pelo Papa Leão X.

O Papa Leão X, no ano de 1513, numa atitude de indiferença face às críticas feitas pelos humanistas,  lança um apelo aos fiéis, para que estes contribuam com dinheiro para a construção da basílica de S.Pedro, em Roma. Em troca desta boa obra, os crentes receberiam uma bula de indulgência, através da qual poderiam ver os seus pecados perdoados. 

Em 1517, um monge alemão de nome Martinho Lutero, afixou na porta da Igreja de Wittenberg, na Alemanha, a sua opinião num texto intitulado "As  95 Teses contra as Indulgências". Neste texto, Martinho Lutero tentava demonstrar que a capacidade para conceder o perdão dos pecados não pertencia ao Papa, e que a absolvição passava pelo arrependimento do crente e pela graça de Deus. Perseguido e excomungado, Lutero acabaria por ser expulso da igreja Católica mas as suas ideias reformistas deram início a uma nova doutrina - o Protestantismo.

Princípios da Reforma Protestante (Igreja Luterana):

• autoridade única da Bíblia em questões de fé (Bíblia traduzida para as línguas nacionais);
• rejeição da autoridade do Papa;
• dois únicos sacramentos: batismo e eucaristia;
• rejeição dos rituais tradicionais;
• abolição do culto dos santos e da Virgem;
• leigos responsáveis pelo culto - pastores;
• celibato, não obrigatório.

 Outras Igrejas Protestantes:
  Calvinista –  Em 1536, na Suíça, João Calvino inicia um movimento caracterizado por uma doutrina mais radical, defendendo a predestinação. Segundo esta teoria, cada homem, quando nasce, já está predestinado por Deus à salvação ou à condenação.
  Anglicana - Em Inglaterra, O rei Henrique VIII, pretende anular o seu casamento com Catarina de Aragão para desposar Ana Bolena e perante a recusa do Papa, rompe com Roma através do Acto de Supremacia (1534). O rei torna-se então o chefe espiritual da Igreja submetendo-a à sua autoridade. O anglicanismo assemelha-se ao catolicismo na forma e ao calvinismo nos  conteúdos.
   Nalguns países, a oposição entre católicos e protestantes levou ao desencadear de guerras em que as ambiçõe s políticas se misturavam com ideias religiosas.


A reação católica e o Concílio de Trento
O movimento reformador da Igreja Católica, iniciado pelo Papa Paulo III, tinha objetivos bem definidos:

• a Reforma Católica - iniciativa de renovação interna da igreja;
• a Contra-Reforma - ação de combate ao avanço das ideias protestantes.

 

Em 1545, os mais altos dignatários da Igreja Católica reuniram-se no Concílio de Trento, que consistiu numa assembleia realizada na cidade de Trento e que durou aproximadamente 18 anos. A sua realização serviu para discutir e analisar assuntos internos, da fé ou relacionados com problemas disciplinares do clero.
Principais decisões:

• proibição da acumulação de cargos;
• obrigação dos párocos residirem nas suas dioceses;
• manutenção do celibato;
• confirmação dos 7 sacramentos (batismo, crisma,eucaristia,penitência, unção dos enfermos,ordem e matrimónio);
• manutenção do uso do latim e do culto da Virgem e dos santos;
• reconhecimento da Sagrada Escritura enquanto única fonte de fé;
• salvação do Homem pelas boas obras e pela Fé.

O movimento de Contra-Reforma esteve mais direcionado para o combate ao Protestantismo e, nesse sentido, foram criados organismos como:

• A Companhia de Jesus - ordem religiosa fundada em 1534 por Inácio de Loyola. Os seus membros - os Jesuítas - eram sujeitos a normas muito rigorosas o que fazia deles grandes defensores dos ideais da Igreja Católica. Destacaram-se nas áreas do ensino, missionação e pregação.
• O Index - espécie de lista na qual constavam o nome das obras cuja leitura era proibida por conterem ideias contrárias às defendidas pela Igreja Católica;
• A Inquisição - tribunal religioso, com poderes para vigiar, perseguir e castigar todos aqueles que fossem suspeitos de combater a fé cristã.